Il laboratorio di Dexter (Dexter's Laboratory), č un cartone animato statunitense creato da Genndy Tartakovsky ed andato in onda per la prima volta il 28 aprile del 1996. Č prodotto dalla Hanna & Barbera Cartoons che ne ha concesso i diritti prima a Cartoon Network (1996 - 1998) e successivamente alla Cartoon Network Studios (2001 - 2003). Il 17 gennaio del 2006, dopo quasi tre anni di assenza da piccolo schermo, ne č stata trasmessa una nuova puntata nel nuovo canale Cartoon Network TOO.
Tra gli autori e gli sceneggiatori delle puntate del Laboratorio di Dexter compaiono nomi prestigiosi dell'animazione come Rumen Petkov, Craig McCracken, Seth MacFarlane, Butch Hartman e Rob Renzetti.
TRAMA GENERALEIl protagonista del cartone č Dexter, bambino di otto anni dall'intelligenza superiore alla media. Espertissimo in fisica ed informatica, č riuscito a costruire un laboratorio scientifico segreto (non ha avvisato i genitori di questa sua invenzione), ubicato vicino alla sua cameretta. Dexter č in perenne contrasto con la sorella maggiore Dee Dee, lunatica e dispettosa, che riesce sempre ad entrare nel laboratorio nonostante esso sia protetto da password e codici d'accesso complicatissimi, oltreché da numerosi dispositivi di sicurezza (per aprire la porta bisogna sollevare un libro particolare dalla biblioteca di Dexter).
Il maggior rivale di Dexter č Mandark, altro genio precocissimo che perň utilizza in modo maligno le sue scoperte. Inizialmente si chiamava Mardark ed era dotato di un laboratorio molto piů tecnologicamente avanzato rispetto a quello di Dexter: tuttavia, Dee Dee lo ha distrutto (seppur involontariamente, mentre stava ballando) ma egli non l'ha punita, dato che ne č segretamente innamorato. Nell'ultima serie, Mandark era ancora piů crudele ed i suoi piani erano sempre piů cattivi e diabolici.
Il lato comico dello show animato sta nel contrasto tra Dexter, "secchione" (o, per meglio dire, nerd) sempre intento a studiare, e la sorella Dee Dee, che pensa solo a divertirsi. Ovviamente, la vita sociale dei due personaggi č altamente stereotipata: mentre Dexter non ha amici, non pratica sport e non ha successo con le ragazze, Dee Dee č circondata da amiche (in particolare Lee Lee e Mee Mee) e non ha nessun problema nell'attivitŕ fisica, che anzi pratica volentieri (soprattutto la danza classica ed il nuoto sincronizzato).
Nel 1999, venne realizzato uno speciale sul cartone chiamato Ego Trip, che narrava le avventure dei principali personaggi quando essi sono giŕ diventati adulti.
PROTAGONISTI * Dexter: Č il personaggio centrale, creatore e padrone del laboratorio da cui deriva il titolo, genio precoce dal carattere gentile ma leggermente isterico. Ha otto anni e dall'episodio (Come leggere il pensiero) ne compie nove, č alto solo mezzo metro, ha i capelli rossi o arancioni, gli occhiali spessi grandi quanto metŕ del suo volto e veste sempre con una camice bianco da scienziato, guanti viola e scarponi neri: egli č infatti talmente basso da non aver bisogno dei pantaloni. Nella versione originale parla con un particolare accento, simile a quello utilizzato in Germania ed in Europa orientale: secondo alcuni questo č un tributo al suo "mito", Albert Einstein, dato che nessuno dei suoi parenti tranne lo zio O' Riley parlano un dialetto particolare. Considera sua sorella Dee Dee stupida, intellettualmente inferiore ed incapace di fare qualcosa di sensato. In una puntata, riesce a diventare l'aiutante del suo idolo Major Glory ed utilizzň di conseguenza lo pseudonimo di Dexstar.
* Dee Dee: Č la sorella undicenne di Dexter. Bionda, magra, alta e con gli occhi azzurri, indossa spessissimo un minuscolo tutů, calze bianche e grandi scarpette rosa. Ama il ballo, le bambole, i pony e gli unicorni; inoltre, le sue due migliori amiche, Mee Mee e Lee Lee, hanno la sua altezza ed i suoi stessi interessi. Scadente a scuola, perennemente con la testa fra le nuvole, lunatica e sognatrice, quando entra nel laboratorio del fratello pronuncia sempre la sua frase-tormentone: "Ooooh! Che succede se premo questo bottone?", a cui fa seguito l'effettiva pressione sul tasto, che in genere ha effetti esplosivi. In un episodio dexter riesce a farla diventare molto intelligente.
* Mamma: Madre di Dexter e Dee Dee, ha i capelli rossi, č misofoba ed č una maniaca del pulito e dell'igiene. Casalinga dalla perspicacia non eccelsa, crede che il figlio sia ancora un neonato e lo tratta di conseguenza, pur avendo una importanza non marginale sul suo carattere; infine, č innamoratissima del marito, che bacia e coccola in continuazione. In una puntata č anche coraggiosamente fortissima quando ha fatto k.o. una donna mentre cerca di comprare gli ultimi guanti.
* Papŕ: Padre di Dexter e Dee Dee, č biondo ha un carattere decisamente infantile; Dexter non conosce il lavoro del padre fino all'episodio "Quel mito di papŕ", dove scopre che č un famoso stunt-rider. Come la moglie, non č stato in grado di comprendere l'intelligenza del figlio ed anzi egli ha sempre avuto un rapporto privilegiato con Dee Dee, che infatti lo adora. Pur essendo abbastanza ignorante, č molto ricco e dal carattere gentile, a volte ironico (soprattutto con i vecchi amici che hanno avuto meno fortuna di lui).
* Mandark: acerrimo rivale di Dexter, ha il suo stesso quoziente intellettivo ed ha anch'egli un laboratorio, seppur inferiore a quello del nemico (in passato, prima dell'"incursione" di Dee Dee, avveniva l'esatto contrario). I suoi genitori sono hippie e lo hanno chiamato "Susan Astronomonov". Innamorato di Dee Dee, col passare delle puntate č diventato sempre piů feroce ed accompagna i suoi piani crudeli con una sghignazzata diabolica, "Haa-haha, Haa-haha-haha!". Ha una sorella, di nome Olga Astronomonov (ma ella preferisce essere chiamata La-la Vava), che č fisicamente simile a Dexter: il fatto curioso č che egli, invece, č alto praticamente quanto Dee Dee.
PERSONAGGI SECONDARI * Mr. Levinsky: insegnante di Dexter a scuola, č molto saggio ed č riuscito ad intuire le impressionanti capacitŕ dell'alunno.
* Douglas E. Mordechai III: compagno di classe di Dexter, č l'unico ragazzo che il protagonista non giudica troppo infantile per stare con lui. Č un geek e, di conseguenza, eccelle in informatica.
* Robot: assistenti di Dexter creati da lui stesso per la manutenzione del laboratorio. I due principali tipi di robot, chiamati Robotron e Robo-Dexo 2000, furono un giorno liberati dal loro padrone: non ebbero comunque il tempo di godersi il loro nuovo status, dato che furono schiacchiati da un'automobile in corsa.
* Lee Lee e Mee Mee: migliori amiche di Dee Dee, a cui fanno spesso visita. La loro descrizione č praticamente identica a quella dell'amica, tranne per il fatto che Lee Lee č asiatica mentre Mee Mee č un'afro-americana. Sono un po' piů intelligenti di Dee Dee, difatti in un episodi o quando vedono una tartaruga che Dee Dee ha scambiato per un uccellino le chiedono se suo fratello l'ha usata per qualche esperimento.
* Pony Puff Princess: bambolotto preferito da Dee Dee, rappresenta un cavallo con un unicorno ed č una parodia di My Little Pony.
* Koosalagoopagoop: dinosauro immaginario nato dalla mente di Dee Dee. Tale personaggio č comparso anche in altri cartoni (come le Superchicche) ed č la parodia di Barney il Dinosauro.
* Scimmia: assistente di Dexter, č una piccola scimmietta dotata di superpoteri che spesso risolve le intricate situazione del padrone. Tale personaggio ha avuto un tale successo tra i giovanissimi che č nato un cartone animato in cui č protagonista, Supermito Scimmia (Dial M for Monkey).
* Windbear e Oceanbird: genitori hippy di Mandark, cosě come quelli di Dexter non si sono resi conto dell'arguzia del figlio. Non si sono accorti dell'amore che il figlio prova per la scienza, il diavolo e Dee Dee.
* Action Hank: super-eroe televisivo, parodia di G.I. Joe e del pupazzo Action Man, č molto stimato da Dexter.
* Major Glory: altro super-eroe, rappresenta lo stereotipo dell'americano moderno fortemente nazionalista e patriottico, pronto a definire "grandi imprese" azioni di modesta importanza come far scendere un gatto dall'albero. Č la parodia di Superman e di Capitan America. Insieme a Krunk e Van Hallen č anche protagonista di un cartone animato Gli amici della giustizia (Justice Friends).
* Krunk: č un eroe viola tutto muscoli, ma č anche un po' stupido, timido, simpatico e pasticcione. Parodia di Hulk.
* Van Hallen: un altro supereroe č un vanitoso rochettaro che riesce a sbarazzarzi dei malfattori con la sua magica chitarra, in grado di creare suoni che distruggano ogni cosa. Č un evidente riferimento ad Eddie Van Halen.
* Ag. Honeydew: č un'assistente di Scimmia.
* Computer: č il grande computer parlante e aiutante di Dexter (non che "forse"la fidanzata di quest'ultimo.
* Nonno di Dexter : č il nonno di Dexter che a differenza di Dexter ha creato l'energia libera che Dexter non l'ha notato.
